¿ Villanos con alma de héroes ?

En el artículo de hoy, vamos a volver hacia atrás, vamos a comparar como iba todo hace unos años y como va hoy. Como si estuviésemos dentro de una maquina del tiempo nos vamos a ir situando en fechas y momentos y observar como transcurrían algunas acciones.



Comenzamos remontándonos a un 20 de Mayo del 2000. Un dia primaveral, pero no un dia cualquiera. Y es que finaliza la Liga Española. Ya hay campeón, el Deportivo de la Coruña. Los gallegos se alzan con el título liguero por delante del F.C.Barcelona y lo festejan a lo grande. Es la reedición del '' Superdepor''. Los nombres de Songo´o, Romero, Manuel Pablo, Paulea, Mauro Silva, Djalminha, Makaay, Conceiçao suenan en todo el mundo. Javier Irureta es el técnico de esta generación de futbolistas que maravilla al mundo, que es el símbolo y la referencia de la España de ese momento.



Ahora me voy a remontar, nuevamente a Mayo, pero de la temporada próxima, de la 2000/2001. Mi lugar de situación en este caso es Italia, exactamente Roma. Allí celebran el tercer Scudetto del A.S.Roma. Los romanos se proclaman campeones, por delante de la Juventus, dando una lección en sus partidos como local. El líder y puntal ofensivo de este equipo es un argentino, Gabriel Batistuta. Totti, Montella ó Cafú son otros jugadores muy interesantes y decisivos en la consecución del título. Los romanos, consiguen pues, casi 20 años después su tercer Calcio e Italia entera admira al equipo dirigido por Fabio Capello.



Volvemos a Mayo. Estamos en un 17 de Mayo de 2005. Hoy la fiesta está en Estambul, porque allí se disputa la final de la Champions League. Milán y Liverpool son los elegdos para este partido que determinará quien es el Campeón de Europa. Con una remontada impresionante, en unos de los partidos más brillanes, intensos y espectaculares de la última decada, los de Rafa Benítez levantan un 3-0 a los italianos, para empatar el encuentro y alzarse con su quinta Champions League en la tanda de penaltis. El Liverpool, liderado por Gerrard y secundado por Luis García, Xabi Alonso, Riise, Baros y el héroe de la final, Dudek, pasa a ser el nuevo rey de Europa y es, en esos instantes, el equipo de moda en Europa y en el mundo entero.


Tres equipos que se ganaron el respeto de todos y que hace, aproximadamente una decada, eran los reyes de las tres principales ligas del mundo. Todos eramos forofos de ese Depor que dominaba con un juego muy táctico, de la Roma explosiva en ataque y del Spanish Liverpool que sorprendió a Europa entera y dio una lección de orgullo y fe.



Hoy, estos tres equipos, estas tres referencias, ocupan, en sus respectivas ligas, las plazas de descenso. Y es que la vida da muchas vueltas. Estos grandes equipos han pasado de celebrar títulos a celebrar victorias. Porque ya no es tan normal ver ganar al Deportivo fuera de casa, ni que la Roma apabulle rivales como hacía antes, ni tampoco vemos al Liverpool reinando en Anfield y devolviendo a la afición su apoyo con victorias. Equipos que han cosechado una única victoria ó ni eso ( caso del Deportivo ).

Ni la magia de Guardado, ni la pegada de Torres, ni siquiera basta la técnica de Totti. Jugadores de nivel alto y supercatalogados en Europa, que no pueden llevar a sus equipos hacia donde un dia estuvieron, la cima del mundo. Porque han pasado de ser héroes, a ser villanos. Y actualmente son, villanos, con alma y tradición de héroes. ¿ Volverán ?


ÁLVARO FERNÁNDEZ

Anfield pierde a su director

La relación entre el Liverpool y Rafa Benítez ha llegado a su fin tras seis años cargados de alegrías y donde el club `red´ paso de ser un equipo de segunda línea en Europa a ser uno de los rivals más peligrosos del continente.
Todo empezó en Junio de 2004, cuando Rafa abandonaba la costa levantina, especificamente Mestalla, para ir a tierras londinenses. Hacia el más allá, hacia la grandeza de Anfield Road. No tardó mucho en dar lecciones de fútbol y de maravillar a Inglaterra entera.

Sus comienzos en Liga fueron dubitativos , pero aceptables y pronto consiguió asentar unas bases en el club que le harían progresar e ir a más. Con el paso del tiempo , el Liverpool fue creciendo, no sólo estadísticamente, también en juego e incluso llegó a ser uno de los clubs que más simpatía causaba en Europa.
Pero lo más recordado de la era Benitez en Anfield será esa final entre Milán y Liverpool, que los ingleses se llevarían en la tanda de penaltis. Tras irse con un 3-0 adverso al descanso, levantaron el partido y pusieron las tablas, para finalmente alcanzar la gloria en los penales. Los amantes del fútbol aún recuerdan esa tanda de Dudek y ese Liverpool de la segunda parte. Quizás la mejor final de la Liga de Campeones de la historia y uno de los mayores hitos de un técnico en la historia de este deporte, el dar la vuelta a un 3-0 en 45 minutos y con un vestuario hundido y desmotivado.

Desde ahí , Rafa se asentó en Inglaterra y pasó a ser un héroe red. Anfield le aclamaba y él se lo devolvía a base de juego y títulos, como la FA Cup un año después de conquistar la Champions, imponiéndose en la final al West Ham, de nuevo en la tanda de penaltis. Rafa seguía su impresionante ascensión y prueba de ello fue la total confianza del club con el paso de los años. Como colofón, rubricó con una final de Champions ( esta vez fallida) su impecable trayectoria en los primeros años.



Otro de los enormes recuerdos que todos guardamos de Benítez es la gran cantidad de españoles que ha llevado hacia Liverpool y que ha hecho progresar. Jugadores como Reina, Arbelo, Xabi Alonso, Luís García, Riera, Mikel San José, Josemi ó Fernando Torres son algunos de los jugadores que Rafa optó por llevarse como jugadores de confianza y que se convierteron y son nombres importantes en el ámbito del fútbol.

Ahora parece que Rafa va a abandonar la nave inglesa, que deja el Liverpool. Italia es su objetivo, el actual campeón de Europa, el Inter de Milán. Un equipo muy mentalizado y de grandísimos jugadores experimentados, que buscará revalidar el triplete conseguido. Ante todo, Benítez sabe la dificultad de afrontar este reto. Tras el paso de Mourinho, el listón está muy alto, pero a Rafa no le asustan los retos, el sabe que es capaz de eso y más.

Por tanto ahora los españoles tendremos otro pequeño trozo de España en Italia, en el Inter. Ahora los seguidores españoles del fútbol podremos disfrutar del paso de Rafa Benítez por Italia, dónde seguro que le va bien y donde todos estamos convencidos que hará un papel importante y dejará al Inter donde se merece. Anfield se queda sin su director, sin el entrenador que le ha hecho `rejuvenecer´ en estos úlimos años y le ha llevado a la gloria. Pero al igual que en Anfield, Rafa Benítez no caminará sólo, porque España entera está con él y le desea lo mejor por tierras italianas ¡ Suerte Rafa !

Álvaro Fernández